De la Ecuator la Pol – Layover la Thiruvananthapuram
Thiruvananthapuram, cunoscut sub numele de Trivandrum și construit în jurul anului 1000 î.Hr., este astăzi o perlă a regiunii Kerala, în sudul Indiei. Mahatma Gandhi l-a numit „Orașul veșnic verde al Indiei”. Aici am fost înconjurați de palmieri și nuci de cocos în tot orașul, dar am profitat și de apele încântătoare ale Mării Arabiei. Există o mulțime de lucruri de făcut și de văzut în Trivandrum, în special temple și plaje.
Am reușit sa vizitez doar doua dintre aceste temple. Templul Pazhavangadi Maha Ganapathi mi s-a părut unul dintre cele mai populare. Poate și pentru ca este situat în inima orașului. Ce m-a surprins a fost una din statuile idolului principal, așezat într-o poziție așezată, cu piciorul drept într-o poziție pliată. Nu ratați cele 32 de forme de picturi frumoase și sculpturi din structura templului! Dar și templul Sri Padmanabhaswami este deosebit, fiind înconjurat de o piscină. Construit în secolul al XVI-lea, este dedicat zeității Vishnu, fiind considerat a fi una dintre cele 7 Minuni ale Indiei. O comoară evaluată la 21,72 miliarde USD a fost descoperită în temnițele templului, ceea ce îl face cel mai bogat templu din lume.
Farul Vizhinjam situat pe vârful dealului Kurumkal, la doar 10 km de Thiruvananthapuram era chiar aproape de hotelul unde a fost echipajul nostru cazat pentru o bună perioadă. Farul de 36 m se află la o altitudine de 57 m de la nivelul mării și are 144 de trepte răsucite pentru a ajunge în vârf. In aceasta zona m-am lăsat dusa de ganduri cu apusul și cu farul ca fundal. Plaja Vizhinjam care cuprinde farul este foarte populară și aglomerată. In fiecare seară alegeam in această zonă cate un restaurant mic, aproape de plajă, pentru a degusta produsele locale.
Am ajuns și in alt loc pitoresc, cu întinderi liniștite de țărmuri de nisip: Plaja Hawa, numită și Plaja Evei. Plaja Hawa și plaja Kovalam sunt separate una de cealaltă printr-o zonă numită Edakallu. Oferă una dintre cele mai frumoase vederi la apus. Am ajuns aici incă de la prima ședere, care a fost de altfel și prima din cariera mea de stewardesă. Intreg echipajul s-a simțit bine in epicentrul fluxului turistic, pe faleza mărginită de o multitudine de restaurante. Am ales fructe de mare proaspete, fiind prima dată cand le degustam.
Plaja Kovalam nu are nevoie de nicio prezentare. Era o încântare să fim cazați în acest loc de top în lista locurilor turistice din Trivandrum. Deși este la 13 km distanță de oraș, aici am descoperit o comoară turistică. Unii colegi s-au aventurat să practice sporturi acvatice, alții scufundări și windsurfing. Eu am preferat plimbările de agrement și înotul (la piscină – din poze se ințelege de ce). Chiar și in stațiunea de pe plajă unde eram cazați ni se ofereau servicii personalizate, ireproșabile. Terapiile ayurvedice erau pentru multe dintre noi, stewardesele, pe primul loc atunci când vine vorba de lucruri de făcut în Trivandrum. Ne-am bucurat de facilități remarcabile, precum masaje și terapii ayurvedice chiar pe plaja Kovalam, la piscina sau chiar in vila individuala in care eram cazata.
In una din layovere am ajuns cu totii intr-o seară, la insistentele căpitanului, și pe plaja Varkala. Această plajă retrasă este situată la 54 km de Trivandrum, un paradis în sine. A fost o evadare din agitația orașului, intr-o seară răcoroasa, cu peisaje spectaculoase, restaurante cu mai multe bucătării internaționale și o priveliște fascinantă la apus.