De la Ecuator la Pol – Layover la Montreal
Insula Montreal, care face parte din cele 234 de insule din arhipelagul Hochelaga, se afla la confluența fluviului St. Laurent cu râul Outaouais. In momentul in care am primit pe roster unul din primele zboruri operate de catre compania aeriana am sarit in sus de bucurie vazand ca voi petrece peste 50 de ore in aceasta locatie.
Desi am fost de mai multe ori in acest oras, tot nu am reusit sa-i strabat cea mai lungă stradă, Bulevardul Gouin, care măsoară 50 km. Am ajuns in schimb in 10 din cele peste 125 de parcuri. Totodata am admirat arhitectura vechiului oras Montreal, numit si Ville-Marie. Fosta capitala a Canadei (între 1844-1849) este presarata cu locuri care incanta turistii: clădirea Sun Life (în 1933 cea mai înaltă clădire a Imperiului Britanic), girofarul de pe Place Ville-Marie (cu rotație completă la fiecare 28 de secunde), Basilica Marie-Reine-du-Monde (copie a Basilicii Sf. Petru de la Vatican), cimitirele unde sunt îngropate 12 din victimele Titanicului etc.
Am prins doar trei anotimpuri in Montreal, insa nu mi-as fi dorit sa il vizitez iarna. Se spune ca aici cad anual 763,8 mm de ploaie și 217,5 cm de zăpadă. Dar de fiecare data atmosfera orasului a fost animata de mixul de imigranti, care alcătuiesc 31% din populație. Cu totii vorbesc franceza, Montreal fiind o veche colonie a imperiului francez. In acest cartier, pe strazile cu piatra cubica ne-am plimbat printre mici magazine, galerii de arta, restaurante, toate găzduite printre clădirile istorice bine conservate din secolul al XVII-lea. Piețele publice Place d’Armes, Place Royale și Place Jacques-Cartier erau insuflețite zilnic de turistii dornici sa faca cat mai multe poze.
Insa pentru o frumoasa vedere cu Montreal va sfatuiesc sa mergeti in portul vechi. Este o zona transformată in parcuri de distracție, de-a lungul râului St. Lawrence. Localnicii și vizitatorii vin deopotrivă aici pentru plimbări pe jos sau cu barca, ciclism sau patinaj in aer liber. Desi nu ma asteptam sa fie un oras atat de scump, m-am intors cu cateva suveniruri care sa-mi aminteasca pentru totdeauna de frumoasele excursii.
