De la Ecuator la Pol – Layover la Viena
Initial scrisesem un articol de 9 pagini dedicate orasului Viena. In 1997 am vizitat pentru prima dată Austria si mai apoi de nenumărate ori ca stewardesă. Fiind translator pentru CEO-ul Centrului de Afaceri Romano-American de la Cluj, am avut ocazia să particip la diferite conferinte internationale din zona. De fapt Viena găzduiește organizația Națiunilor Unite și este un centru major de cultură, economie și politică. Cu multe nume diferite, precum Orașul muzicii și Orașul viselor, Viena este renumită în întreaga lume pentru clădirile istorice și grădinile uimitoare. Desi se spune ca este un oras vibrant, eu l-am văzut ca unul linistit, oferind o înaltă calitate a vieții.
Primul si cel mai important site turistic pe care l-am vizitat de mai multe ori este Palatul Schonbrunn, construit in anii 1600. Este un complex colosal de camere imperiale si gradini. În palat s-au născut împărați ai Austriei și tot aici a locuit multi ani dinastia Habsburgica. Palatul în stil baroc se remarcă prin sute de ferestre și statui pe acoperiș. În interior sunt camere somptuoase, mobilate și decorate în stilul original. O altă parte excepțională a complexului palat Schonbrunn, demnă de o vizită, sunt grădinile de la Schonbrunn. Terenurile parcului se întind pentru peste un kilometru și puteți petrece ore întregi printre flori uniforme, un frumos labirint din gard viu, fântâna lui Neptun și ruine romane artificiale, cu statui din piatră.
Impreuna cu tatal meu si copilotul algerian 
O altă clădire cu care se mândresc austriecii am aflat-o în Stephensplatz. A fost cea mai importantă biserică din Viena și chiar Austria de când a fost construită. Imensul său turn domină orizontul Vienei. Catedrala Sf. Ștefan denotă opulență prin arhitectura gotică, turnul cu sute de țigle colorate, cele 18 altare, câteva capele, morminte și catacombe. Viena este plină de arhitectură istorică, iar Primăria situată pe Rathausplatz completează această colecție semnificativă. Rathaus a fost construită în anii 1800 într-un stil neogotic, similar stilului primăriei din Bruxelles despre care va scriam saptamana trecuta. Rathaus are cinci turnuri, dintre care mijlocul este cel mai mare și este deasupra statuii iconice Rathausman. Am avut ocazia sa vizitez aceasta cladire, precum si cea a Parlamentului, avand cunostinte care lucreaza in aceste institutii. Si va pot spune ca sunt printre putinele institutii care m-au impresionat prin stilul constructiei si design-ul interior. Opera și arhitectura sunt sinonime cu Viena, iar Opera de Stat din Viena oferă ambele din abundență (arcade si ferecte arcuite, ca ale unui palat). In una din serile petrecute la cafenele am observat cu admiratie doamnele si domnii, extrem de eleganti, iesind de la un spectacol. In una din zile sper sa ajung si eu in această clădire remarcabilă pentru un concert, mai ales că este considerată una dintre cele mai bune Opere din lume.
La prima vizita era deja o toamna tarzie. Zilele mohorate nu ne-au impiedicat sa experimentam si o zi la Parcul de distracții. Parcul Wiener Prater, fost teren de vânătoare, găzduiește acum impresionantul parc de distracții format din carusele, o uriașă roată, poligoane de tir, tarabe, restaurante și cafenele. In restaurantele rotative din turnul Donauturm (252 m) nu am urcat pentru ca din SPA-ul hotelului Hilton, unde eram cazati, aveam o priveliste asemanatoare. Aveam o vedere atat cu orasul, dar si cu Dunarea pe care se plimbau agale zeci de vaporase. Aici i-am gazduit si pe parintii mei cand m-au vizitat in una dintre layovere. Despre cum am dormit in toaleta aeroportului pentru a nu rata, de oboseala, aterizarea lor, va voi vorbi pe larg in cartea ce o voi publica… Insa va ma spun ceva: opulenta troneaza si în cartierul Innere Stadt. Cu o arhitectură eclectică, șoseaua care îl traverseaza este încadrată de linia de tramvai și nenumarați copaci. Viena este un oraș uriaș, cu o mulțime de magazine grozave: magazine alimentare etnice, magazine in orașul vechi pietonal (Kohlmarkt, Graben, Gerngross, pe Kärntner Straße si magazinul de pe Meinl am Graben de unde cumpar de fiecare data trufe și șampanie). Pe străzile laterale m-am plimbat printre sute de mici magazine, baruri si cafenele traditionale, unde am incercat pentru prima data Cafeaua Vieneza. Iar pentru o rundă de cumpărături Tax Free merg adesea special din Cluj pana la Parndorf. Reducerile exclusive din acest Designer Outlet sunt tot ceea ce imi trebuie cand simtim ca ne plictisim.
